Dies forderte bereits vor einiger Zeit ein einsamer Leserbriefschreiber in seiner Zuschrift an die Rheinische Post. Leider verhallte seine Petition so gut wie ungehört. Nun wird dieser Tage ein breites Bündnis aufrechter und dankbarere Düsseldorfer Bürger die Initiative ergreifen und die rasche Umbenennung des Worringer Platzes in Joachim-Erwin-Platz vorantreiben. Geplant sind Straßenfeste, Unterschriftensammlungen und Eingaben an den Rat der Stadt. Bereits jetzt kursieren unter der Hand Papiere mit den Argumenten der Initiatoren. Der Rainer’schen Post gelang es, Einblick in diese Dokumente zu nehmen. Hier die wichtigsten Punkte:

“Wir alle wissen, dass Oberbürgermeister Joachim Erwin das Wohl aller Bürger der Stadt am Herzen lag. Wir wissen weiterhin, dass er unermüdlich bemüht war, die Stadt zu entschulden und so den Weg frei zu machen für Investitionen, deren Ertrag letztlich uns allen zugute kommen sollte. So entstand eine Reihe bemerkenswerter Bauten wie die architektonisch optimal gelungene Mehrzweckarena, das Schmuckkästchen namens ‘Düsseldorf Arkaden‘, der gemütliche Dome in Rath und die Mehrzweckhalle auf dem Gelände der Freien Christlichen Schule – allesamt Einrichtungen, die nicht nur Stadtbild schmücken, sondern von vornherein auf einen profitablen Betrieb ausgerichtet waren. Leider hat das Versagen vieler Zurückgebliebener die Pläne des OB zunichte gemacht. Natürlich konnte Joachim Erwin nicht absehen, dass die Arena über Jahre ein Zuschussbetrieb bleiben würde oder dass das Einkaufszentrum am Bilker Bahnhof von der undankbaren Bevölkerung nicht angenommen würde. Auch die mangelhafte Verkehrsanbindung der DEG-Spielstätte hat er nicht zu verantworten. Dies wird die Geschichte einst erweisen. Aber Joachim Erwin war auch besorgt um die Sicherheit und das ästhetische Empfinden seiner Bevölkerung. Darüber legen zahlreiche Verschönerungsmaßnahmen Zeugnis ab. Man denke nur an den Lichtmasterplan, seit dessen Umsetzung die Stadt Nacht für Nacht verschiedenfarbig glimmt. Das Projekt aber, bei dem der OB seine Vorstellungen in besonders großem Maße hat realisieren können, ist mit Sicherheit der Worringer Platz. In den Jahrzehnten der sozialdemokratischen Regierung der Stadt verkam dieses Herzstück immer mehr zum Schandfleck. Hier trafen sich in Dreck und Müll und schlechter Beleuchtung die Säufer und Fixer, die trotz aller Bemühungen Erwins das schöne Düsseldorf und seine Bürger mit ihrer Existenz belästigten. Mit einem Volumen von lediglich 1,2 Millionen Euro ließ er nach einem ambitionierten Konzept aus dem Treffpunkt der störenden Elementen eine Oase formen. Bequeme Bänke aus transparenten Material laden zum Verweilen ein, zwei Pavillons bieten Speis, Trank und Gemüse, und das grüne Pflaster sorgt für die Illusion einer frischen Wiese. Mehr noch: Des Nachts wird der Platz farbig illuminiert. Das Licht gibt den flanierenden Bürger Sicherheit und sorgt für ein angenehmes Ambiente. Keine Frage: Der Worringer Platz ist die größte städtebauliche Tat des verstorbenen Oberbürgermeisters Joachim Erwin. Wir Bürger der Stadt fordern deshalb: Umbenennung des Worringer Platzes in Joachim-Erwin-Platz – jetzt!”

Dem ist wenig hinzuzufügen. Die Rainer’sche Post wird über diese lobenswerte Initiative weiter berichten.

[Foto: Richard "ar/gee" Gleim via gnogongo]

Nicht so auf die umherschweifenden Massen, die mit Kind, Kegel, Oma und Opa das langgestreckte Innere bevölkern. Ja, es ist richtig voll eine Woche nach der Eröffnung. Auffällige viele Kinderwagen werden geschoben, und eine Menge pickliger Pubertätsbomben bahnt sich breitbeinig den Weg zum Mediamarkt. Den der ist Hauptanziehunhgspunkt in den Bilker Arkaden. Rein mathematisch gesehen verdünnt sich die Menge relativ zur Entfernung vom Paradies der Unterhaltungselektronik. Da können selbst die Klamotten-Dealer H&M und C&A nicht gegen anstinken. Und das obwohl sich das Angebot im Mediamarkt nicht von dem in den anderen Mediamärkten oder bei Saturn unterscheidet. Es kommt zu komödiantischen Dialogen. Eine Familie im preiswerten KiK-Outfit diskutiert im Rahmen seines Sprachschatzes vor den DVD-Festplatten-Rekordern. “Iss zu teuer,” sacht Mutti aus dem Kragen ihres lilafarbenen Allwetterzeltes heraus. “Nee, wieso denn,” bellt Papa, “mach ich doch auf Kredit.” Schessica macht derweil am Flach-TV rum. Ein Zweistimmiges Lass-das folgt, und der Kauf wird besiegelt.
Am Kreditbüro steht man Schlange, denn das ist ja das eigentliche Geschäftsmodell von Läden dieser Gattung: Leuten, die es sich nicht leisten können, Zeuch auf Pump zu verticken, das sie sich nicht leisten können. Hier werden also die Fälle für Peter Zwegat generiert.

Das Angebot
Auch sonst findet sich im Konsum-Arkadien derselbe Müll, den es überall gibt – nur höher konzentriert. Die Spitze der Standardboutiquen bildet Esprit, Angebote wie das des berüchtigten Textil-Diskonts (“6 Damenslips für 1,29″) fehlen. Außer dem ALDI, der hier zu Lasten der Filiale am Fürstenplatz eröffnet wurde (und ziemlich leer war…) gibt es einen Kaiser’s. Im asiatischen Manikürestudio waren alle Sessel besetzt, nur der Shop für künstliche Nägel gähnte.

Am Westende stinkt’s nach Essen, denn im Untergeschoss klumpen sich hier die Imbisse. Beim Döner-Mann standen sie Schlange, selbst beim Stäbchen-Asiaten war es richtig voll. Das galt auch für die verschiedenen Cafés – alle gut besucht.

Aber irgendwas stimmt nicht an diesem Bau. Nach einer guten halben Stunde musste ich raus, an die frisch, fromm, feuchte Luft. Ich hatte Kopfschmerzen, un mir brannten die Augen. Vor der Tür traf ich auf eine ältere Dame, die dasselbe zu beklagen hatte. Auch andere Besucher hatten sich schon entsprechend geäußert. Eine Ursache dürfte der Baustaub sein, der noch in der Luft liegt und sich teilweise auf den echthölzernen Handläufe der Geländer abgesetzt hat. Auch die Lichtregie scheint daneben gegangen zu sein: Es ist zu hell und vor allem zu gleichmäßig hell. Die simplen Leuchtkörper in den Gängen blenden regelrecht. Hinzu kommt, dass die Klimaanlage das Innere zu stark aufwärmt und für eine extrem trockene Luft sorgt. Das ist sehr unangenehm.

Die Menschen
Nun war ich aj im Auftrag vor Ort, also begann ich, die Menschen zu befragen. Die Standardfrage lautete: “Stellen Sie sich so das Paradies vor?” Gut, nur ein älterer Herr in Freizeitjoppe war zur Antwort bereit und sagte: “Nein.” Die anderen sahen mich bestürzt an und gingen weiter. Ich stellte um auf: “Wie stellen Sie sich das Paradies vor?” und erntete vier Aussagen. Ein klassischer Mittagspausenmann im Anzug meinte: “Da muss man nicht arbeiten, hähähä.” Dann traf ich auf eine etwas überschminkte Mittvierzigerin mit Übergewicht: “Sonne, Strand, Palmen…” So sah sie auch aus. Der Jüngling mit deutlichem Migrantenhintergrund gab zu Protokoll: “Ey, nur rumliegen, Weiber, weissu…” Natürlich grölte ein Berufsschüler im Kreise seiner Kumpels nur “Freibier!” als Antwort.

Ich besann mich und ging dazu über, die Anwesenden nach ihrer Meinung zu den Arcaden zu befragen. Dazu etwas ins Mikro zu sagen, war fast jeder bereit. Fassen wir es so zusammen: Gut 90 Prozent gefällt der Schuhkarton. Kritik gibt’s nur im Detail. Nachgefragt, ob man denn in Zukunft nun immer hier shoppen werde, kam Überraschendes: Kaum ein Viertel der Befragten bejahte dies. Ein Gang durch die Tiefgarage muss als Indiz für diese geringe Rückfallquote herhalten. Gefühlte 30 Prozent der Kennzeichen lauteten auf NE für Neuss, weitere 30 Prozent waren mit ME (Kreis Mettmann – alles um Düsseldorf herum von Baumberg über Hilden bis fast Velbert) beschriftet. Rund 20 Prozent der Autos kamen von weiter her, vorwiegend aus Krefeld, Solingen, Wuppertal, aber auch Köln und Leverkusen waren vertreten. Die D-Nummernschilder machten kaum 10 Prozent aus. Der Rest war dann buntgemischt.

Die Zukunft
Für uns Menschen im Viertel – genauer gesagt aus Bilk, Unterbilk und Friedrichstadt – haben die Arcaden nichts zu bieten, was wir nicht bei lokalen Händlern oder “in der Stadt” (also Schadowstraße, Altstadt etc.) kriegen könnte. Für Leute vom Fürstenplatz ist es ja zur Kö nicht weiter als zum Bilker Bahnhof. Wer das breite Angebot beim täglichen Einkauf schätzt, der ist eh besser beim Real,- gegenüber aufgehoben; da gibt es eine gut sortierte Lebensmittelpalette. Wegen C&A und H&M kann man auch mal zur Schadowstraße gehen oder fahren. Bleibt der Mediamarkt, der aber mit dem Medimax am unteren Ende der Kö und Saturn im Sevens konkurriert.
Keine Chance gegen den klassischen Stern-Verlag an der Friedrichstraße wird die Thalia-Filiale in den Arcaden haben, das war heute schon zu sehen. Zu lieblos das Sortiment, zu wenig buchhändlerisch die Atmosphäre.

Wie die Umfrage schon zeigt, hält sich die Attraktivität der Shopping-Mall am Bilker Bahnhof für Auswärtige in engen Grenzen, was auch an der schlechten Parksituation liegt. Die Tiefgarage hat nur 800 Plätze (war heute fast voll) und ist teuer; Parkmöglichkeiten im Umfeld sind Mangelware. So sind die Arcaden im Prinzip für die Leute außerhalb des Viertels interessant, die entlang der S-Bahnstrecke zwischen Wuppertal und Mönchengladbach wohnen und den Bürgern, die per Bus und Straßenbahn gut zum Bilker Bahnhof kommen.
Für die, die immer schon oder schon sehr lange im Umfeld wohnen, werden die Arcaden wohl eher kein Shopping-Paradies werden.

Durch gezielte Gerüchte aus den Kreisen des Managements wurde die Zahl von 100.000 Besuchern am ersten Tag in die Medien gepflanzt. Natürlich weiß niemand, wie viele Kaufwütige sich tatsächlich nach Bilk begeben hatten. Fest steht, dass es gefühlte 90 Prozent der Massen nicht auf die Arkaden an sich, sondern bloß auf die Schnäppchenstapel beim Media Markt abgesehen hatten.

Ähnlich wie die in finanzielle Schwierigkeiten verstrickte LTU-Arena kann man auch die Bilker Arkaden (die offiziell “Düsseldorf Arkaden” heißen müssen…) als ein weiteres Denkmal für den im Mai verstorbenen OB Joachim Erwin betrachten. Denn der bauwütige Stadtfürst hat das Einkaufszentrum außerhalb der Innenstadt ganz allein und unter Anwendung verschiedenster Drohtechniken durchgepeitscht. Unmittelbarstes Opfer der Durchdrückung war seinerzeit der Vorsitzende des Einzelhandelsverbands, Friedrich Conzen. Der hatte in seinerzeit in seiner Eigenschaft als Funktionär heftigen Widerstand gegen das Projekt geleistet, war dann aber umgekippt und hatte in seiner Eigenschaft als CDU-Ratsherr zugestimmt. Der Druck der Erwinista war so hoch, dass er nach eigenen Aussagen die Fraktion hätte verlassen müssen, hätte er im Rat gegen die Arkaden gestimmt.

Das Verkaufsflächen-Syndrom
Legendär auch die Argumentation der FDP-Politikerin Strack-Zimmermann, die anhand zweier unterschiedlich großer Schuhkartons vorführte, wie die Investoren unter Erwins Deckung möglicherweise mogelten. Denn die Verkaufsfläche war zum Schutze des Einzelhandels durch den Rat begrenzt worden. Die größere Schuhschachtel symbolisierte den Baukörper an sich, der viel kleinere Karton das angeblich geplante Verkaufsvolumen. Was, so Frau Strack-Zimmermann, sei denn mit der Differenz?

Das Vertrauen der Ratsfrauen und -männer in Investoren und Betreiber ist übrigens so gering, dass mindestens einmal jährlich die tatsächliche Verkaufsfläche gemessen werden wird. Bereits in der Bauphase kursierten Gerüchte, dass an vielen Stellen im Gebäude Räume abgeteilt worden seien, die klammheimlich un mit minimalem Aufwand in Platz zum Verkauf von Waren umgewandelt werden könnte.

Shopper lieben Shopping
Viele Düsseldorfer scheint weder die Geschichte des Baus, noch das Verkaufsflächenproblem oder gar der Schutz des Einzelhandels in der Innenstadt und im Viertel zu stören. Etliche Erstbesucher und vor allem -innen zeigten sich begeistert: “Jetzt muss ich nicht mehr in die Stadt fahren” oder “Da hab ich alles auf einem Fleck” waren oft gehörte Sätze. Eine Kundin meinte, sie könne jetzt ihren Gatten im Media Markt parken und in Ruhe nach Klamotten gucken, das wäre woanders so nicht möglich.

Auf derart große Beliebtheit ist die Verkehrsführung allerdings nicht vorbereitet. Zumal die Autofahrer anscheinend das mit 800 Plätzen bestückte, aber recht teure Parkhaus der Arkaden meiden. Statt dessen versuchten viele Besucher ausgerechnet die kostenlosen Parkflächen des Konkurrenten Real,- zu nutzen. Außerdem kurvten Hunderte mit ihren Kisten durch die angrenzenden Viertel, die an sich wenig Parkraum bieten, der durch U-Bahn-Bauarbeiten derzeit auch noch besonders verknappt ist.

Schönes Stadtteilzentrum
Versüßt wird den Bilker der Bunker durch ein gelungenes Stadtteilzentrum. Das umfasst einen Bürgersaal, der mit 200 Plätzen (bei Bestuhlung) aber viel kleiner geraten ist als ursprünglich angekündigt. Hinzu kommt eine Filiale der Stadtbücherei, die bereits am vergangenen Freitag von Lese- und Filmratten gestürmt wurde, sowie das neue Schwimmbad, das seinem Namen alle Ehre macht. Auf Spaßbadkram hat man komplett verzichtet und will sicherstellen, dass jederzeit genug Wasser für Bahnenzieher frei ist.

Mit der vor Jahren ebenfalls vollmundig angekündigten Wohnbebauung ist es aber zunächst Essig. Wohnungen gibt es im Komplex derzeit gar nicht. Die geplanten Einheiten werden wohl frühestens im Frühjahr 2009 fertig, und ihre Zahl liegt bei weniger als 50. Ob jemals der westliche Teil des ehemaligen Güterbahnhofs zum neuen Wohnquartier wird, steht in den Sternen, denn derzeit gibt es keinen Investor, der entlang der Bachstraße bezahlbaren (dies die Vorgabe des Stadtrats) Wohnraum schaffen wollte. So steht zu befürchten, dass auf dem Areal Richtung Suitbertusstraße in drei, vier Jahren eher weitere Bürogebäude entstehen werden.

Fazit
Natürlich werden Händler aller Art, die zwischen Kirch- und Karolinger Platz ihre Geschäfte betreiben, unter den Arkaden leiden; ausgenommen, sie bieten Waren oder Dienstleistungen an, die es im Bunker nicht gibt. Innerhalb eines Jahres wird man diese Auswirkungen am Leerstand der Läden entlang der Friedrichstraße sicher ablesen können. Es könnte aber auch die Innenstadt treffen, die zur Zeit und sicher noch über Jahre durch die U-Bahn-Bauerei schwer gebeutelt wird. Denn für die Bewohner des Düsseldorfer Südens sind die Bilker Arkaden besser zu erreichen als beispielsweise die Schadowstraße.

Leidtragende der Arkaden sind aber jetzt schon Bewohner des angrenzenden Stadtteils Friedrichstadt. So wurde beispielsweise die ALDI-Filiale am Fürstenplatz zugunsten eines Ablegers im Bunker geschlossen, und auch Schlecker wird Filialen in der Region schließen. Für manche Omma bedeutet dies, dass ALDI als preiswerte Quelle ausfällt. Wenn dann auch noch – Gerüchte behaupten dies – PLUS und NORMA auf der Corneliusstraße zumachen, dann wird man als Bewohner der Gegend kaum umhin kommen, zum Einkauf an den Bilker Bahnhof zu reisen.