Bis zu Pröppers Amtsantritt war die IDR den Düsseldorfer kaum bekannt. Nur wer um den Rheinturm herumschlich, dem fiel das alte Hafenmeisterhäuschen auf, in dem ein Teil der IDR residiert. Denn der Rheinturm gehört der IDR. Ansonsten verhielt sich die Traditions-Company (gegründet 1898) meist unauffällig und kümmerte sich um die Vermarktung diverser Industriebrachen. Heinrich Pröpper setzte das fort, aber mit einem wesentlich aktiveren Konzept. Bisheriges Highlight seines Tuns ist sicher die Entwicklung des Gebiets an der Theodorstraße in Rath, vor allem der Bau des ISS-Domes. Aber auch beim Baumeister ist nicht alles Gold, was glänzt. So geriet er bei einigen Projekte in die Kritik. Unter anderem geht die Tatsache auf sein Konto, dass beim Bau des Event-Doms in Rath erst nach Baubeginn über die Verlängerung der Straßenbahnlinie 701 verhandelt wurde – bis heute ohne Ergebnis. Stattdessen ließ er den Preis für ein Abendticket im dortigen Parkhaus auf 10 Euro festlegen, was nach heftigen Protesten auf fünf Euro reduziert werden musste. Nach wie vorher ist aber die Anreise zum ISS-Dome für alle Beteiligten eine Qual.
Dass er auch einen Schuss Hybris in sich trägt, bewies er durch sein Statement, die Arena in München sei eine “Arroganz-Arena”. Wenige Tage später zeigten sich die ersten Baumängel an seinem Dome; Teil der Innenverkleidung fielen herab. Zudem stellte sich nach dem ersten Spiel der DEG heraus, dass Leute auf einem Teil der Stehplätze die Eisfläche nicht sehen konnten, was nachgebessert wurde.

“Doch Pröpper hat wohl keine Wahl, wenn er auch um Exotisches gebeten wird. Und so piesacken ihn bei allen Erfolgen Zeitungsberichte über den Lüpertz-Pavillon zur Quadriennale, dem das Etikett Ladenhüter anhaftete oder die mobile Rheinoper für 1,7 Millionen, die statt einer Million im Weiterverkauf nur etwa die Hälfte brachte, weil die Auf- und Abbaukosten vom Kaufpreis abgezogen wurden.” (Quelle: DerWesten vom 22.02.2008)

Mit beiden Projekten, die für ein bisschen Exotik sorgen sollten, verhob sich der Erfolgsmanager, der u.a. beim Bau der Multifunktionsarena bei der Kostenkontrolle tätig war und nachweisbar eine der erfolgreichsten Entwicklungsgesellschaften im Bereich von Industrie- und Gewerbeflächen führt. Möglicherweise gehen aber beide Misserfolge gar nicht auf sein Konto, sondern sind nur Auswirkungen von Projekten, die der verstorbene OB Erwin auf seine unnachahmlich dringliche Weise durchgepaukt hatte. Alles in allem kann man Dr.-Ing. Heinrich Pröpper in seiner Eigenschaft als Chef der IDR nur wenig vorwerfen.

Pröpper und Fortuna
Dafür war es aber auch Erwin, der Pröpper in den Aufsichtsrat der Fortuna hievte. In der Vereinspolitik waren die beiden einer Meinung. Das Bild als Papagei, also Sprechpuppe seines Vorturners, traf Pröpper hauptsächlich dafür, dass er immer noch einen Schritt weitergehen wollte als sein Boss. So brachte er im Jahr 2004 den aberwitzigen Vorschlag ein, den nachweisbar unfähigen und damals schon gescheiterten Manager Thomas Berthold zum hauptamtlichen Fortuna-Vorstand zu machen. Ob und inwieweit sich Pröpper überhaupt für Fußball im Allgemeinen und die Fortuna im Besonderen interessiert und wie oft – wenn überhaupt – bei Heimspielen anwesen ist, bleibt unklar. Mitglied des TSV Fortuna Düsseldorf von 1895 ist er jedenfalls nicht, und bei der JMV am 27.04.09 fehlte er, ohne dass Gründe dafür bekannt wären.

Vielen aktiven Mitglieder, die jahrelang unter der Erwin’schen Demokratieallergie (“Das ist doch hier kein Kindergarten”) gelitten haben, gilt Pröpper als einer der letzten Mohikaner der Erwinista. Indizien dafür gibt es nur wenige, aber sein Widerstand gegen Dr. Ernst (den Fortuna-Obama) is seit dem Vorjahr bekannt. Ob und auf welche Weise Pröpper als Mobbingaktivist gegen Ernst gewirkt hat, ist auch nur Spekulation.
Dass er es mit der Demokratie auch nicht so hat, belegen Gespräche mit IDR-Mitarbeitern und sein Statement zu den Vorfällen auf der F95-JMV. Bei den Abstimmungen zur Entlastung von Vorstands- und Aufsichtsratsmitgliedern gab es nicht eine einzige Ja-Stimme für seine Entlastung. Seine Erklräung dazu: “Da ist eine Inszenierung gelaufen.” (Quelle: DerWesten vom 28.04.2009)
Dabei war den meisten Mitglieder klar, dass die Nichtentlastung eines Gremienmitglieds die einzige demokratische Möglichkeit ist, jemanden das Misstrauen auszusprechen. Pröpper wird dieses Misstrauensvorum also ignorieren. Gewählt wurde er ohnehin nie. Der Wahlausschuss beförderte ihn kraft Amtes in den Aufsichtsrat und – kann ihn “aus wichtigem Grund” wieder abberufen. Sich den Mitgliedern zur Wahl zu stellen, dürfte für Pröpper ein aussichtsloses Unterfangen sein; er wird es vermutlich auch nicht tun.

Die Oberkasseler Wiese ist das ideale Hunderevier für zwischendurch. Denn sie ist von jedem Punkt der inneren Stadtteile aus in maximal zehn Minuten zu erreichen – und das nicht nur per Auto, sondern auch mit dem ÖPNV. Wie die anderen linksrheinischen Gebiete am Rhein herrscht auch dieser Wiese keine Leinenpflicht. Köter können also rennen und machen wie sie wollen. Das hat die Windhündin gestern wiedlich genutzt. Du wirfst den roten Ball, und der Hund rennt los. Wer einmal einen Windhund hat sprinten sehen, wird das Bild nicht mehr los. Wie sich der ganze Körper zur Kugel zusammenzieht und dann wieder streckt. Die Kraft kommt aus den Hinterläufen, die Vorderpfoten dienen nur der Steuerung.

Und dann gibt es natürlich viel zu schnüffeln. Die Windhündin kann zwar nicht schwimmen (wie fast alle Vertreter dieser Sorte), ist aber überhaupt nicht wasserscheu. Nach ein paar schnellen Runden liebt sie es, in den Rhein zu waten und sich dann vorsichtig ins kalte Wasser zu legen. Das kühlt den Hund und macht fit fürs nächste Vergnügen. Da haben Hundekollegen schon angefangen, die Kaninchenbauten auszugraben. Auf einer Fläche von vier mal vier Meter klaffen frisch ausgehobene Löcher. Die Windhündin stürzt sich in eines davon und buddelt wie wild. Störende Grassoden werden mit der Schnauze abgetragen, und nach einer Weile ist der größte Teil des Hundes in der Grube verschwunden.

Zuletzt entdeckt sie einen alten Schafköttel. Was liegt näher, als sich darin zu wälzen und ein bisschen Lammparfüm aufzulegen? Das tut sie auch, das darf sie auch. Denn der Hund soll ja auch glücklich sein an einem schönen Frühlingsmorgen am Fluss.

Gegen 03:10 erwachte ich plötzlich und grundlos. Draußen herrschte eine gespenstische Stille. Ich trat auf den Balkon und sah, dass einige Nachbarn im Häuserblock ebenfalls an den Festern hingen und hinausschauten. Die Luft stand still, kein Vogel sang, kein Hunde bellte, und auch die Katzen waren ruhig. Ich ging wieder ins Bett. Plötzlich hörte ich ein tiefes, starkes Grollen wie eine unterirdische Panzerkolonne, die auf unser Haus zuraste. Das Dröhnen verstärkte sich. Es war genau 03:20. Dann begann das Bett schwach in horizontaler Richtung zu wackeln. Ich setzte mich auf. Das Grollen hatte aufgehört, dafür begann alles um mich herum zu schwanken. Ich spürte eine absolut atavistische Furcht, eine Urangst, die meinen Puls beschleunigte und mein Herz rasen ließ. Das Rütteln wurde immer stärker. Und dann begann der Türrahmen zu tanzen. Die senkrechten Holme bewegten sich von links nach rechts, die ganze Konstruktion wand sich in allen Richtungen. Auch das Bett schwankte nun auf und ab, vermutlich, weil sich auch der Fußboden bewegte. Das Haus stöhnte. Draußen hörte man Glas splittern.

Nach vier oder fünf Minuten war die Sache vorbei. Ich stand auf und lief durch die Räume. Nichts war beschädigt, nichts heruntergefallen. Dann ging ich wieder auf die Terrasse. Überall hatten die Leute Licht gemacht, sahen aus den Fenster oder standen auf den Balkonen. Dann erhob sich ein Stimmengewirr. Alle sprachen miteinander von Haus zu Haus, jeder berichtet wie er das Erdbeben erlebt hatte. Erst gegen vier am Morgen, am Horizont dämmerte es, gingen die meisten wieder schlafen.

Den Weg auf der Nordseite gab es damals schon. Natürlich auch die beiden steinernen Brückenanfassung an den Enden. Auf der Südseite war in den fünfziger Jahren jedoch noch Wildnis. Weder standen die Studentenheime an der Gurlittstraße, noch war diese andere Seite überhaupt zugänglich. Für uns Kinder war sie verwunschenes Land. Das mag auch an diesem geheimnisvollen Haus gelegen haben, dass da stand, wo heute eine Wiese ist, die von Hunden vollgekackt wird. Dieses Haus stand in einem verwilderten Garten, und niemand von uns wusste, wer dort wohnte. Wüste Legenden machten die Runde. Deshalb mieden wir das andere Ufer und gingen auch auf dem Hennekamp dort nicht vorbei.

An große Bäume kann ich mich nicht erinnern. Wenn aber die beiden großen Pappeln, die jüngst gefällt wurden, tatsächlich um 1949 herum gepflanzt worden waren, dann waren sie in den Jahren, als wir an der Düssel spielten, ja auch erst weniger als zehn Jahre alt, also höchstens drei oder maximal vier Meter hoch. Sowas nehmen nicht mal Kinder als richtige Bäume wahr.

Übrigens: Das Gartenamt war über die Pflanzung hinaus tätig. Den Weg auf der Südseite hat man erst geglättet und dann neu mit einer Kies- oder Sandschicht versehen. So konnte man die Spuren verwischen, die jene orangenen Fahrzeuge des Gartenamts angerichtet haben, wenn sie vom Hennekamp kommend zum Spielplatz fuhren, wo die Mitarbeiter im Schatten der Büsche Pause machten. Leider hat man dergleichen auf der anderen Seite noch nicht durchgeführt. Deshalb gleicht der Gang entlang des diesseitigen Ufers einem Hindernislauf, bei dem man ständig den wassergefüllten Fahrspuren und den Pfützen ausweichen muss, die die ganze Breite des Weges einnehmen. Aber wenn die Jungs vom Gartenamt unsere Düssel gerade im Blick haben, dann werden sie das in diesem Frühjahr auch noch hinkriegen.